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Le pôle Vitrage de Saint-Gobain (5,6 milliards d’€  de CA en 2007) à travers sa filiale « La Veneciana » a décidé d’investir 20 millions d’€ dans l’agrandissement de son usine de Covilis (Portugal) afin de produire des miroirs cylindriques paraboliques pour le marché thermosolaire dans la péninsule ibérique. Le site, déjà spécialisé dans la fabrication d’une catégorie de verre imprimé extra-clair SGG ALBARINO pour panneaux photovoltaïques, deviendra la plus grande usine de miroirs cylindriques paraboliques du monde. Sa capacité de production correspondra à la fourniture annuelle de miroirs pour des champs solaires d’une puissance de 250 MW (5 champs de 50 MW). Elle emploiera 110 personnes.

Atout de ces miroirs cylindriques paraboliques : Ils réfléchissent et concentrent les rayons du soleil. La chaleur obtenue permet de vaporiser de l’eau et de faire tourner une turbine qui produit de l’électricité, le principe de la technologie thermosolaire.

Saint-Gobain et le développement de l’activité solaire

Déjà leader dans la fourniture de verre à haute transmission d’énergie pour les cellules photovoltaïques traditionnelles utilisant le silicium cristallin, Saint-Gobain développe une offre complète de produits. Celle-ci inclut les verres à couches conductrices pour les cellules photovoltaïques à couches minces de nouvelle génération, la fourniture de cellules à travers sa filiale commune avec Shell, les miroirs plans et maintenant bombés pour les concentrateurs solaires.

Saint-Gobain a en effet mis au point le miroir bombé pour les concentrateurs solaires, un produit particulièrement résistant aux intempéries. Il permet une excellente performance des installations sur plusieurs années. Les concentrateurs solaires équipés de miroirs bombés sont très compétitifs par rapport aux autres solutions de production d’énergie à partir du soleil. Ils devraient se développer fortement, notamment dans le sud de l’Europe et des Etats-Unis, et au Moyen-Orient.

Source : Communiqué de presse